此诗题为“春行”，处处环绕“初春”及“行”这一条线索来作描绘。起句从孤峰独耸、清幽秀丽的湖山游览胜地孤山寺的北面写起，点明春行始点。贾公亭在西湖边上，是西湖的标志性建筑，这游览地自然就是西湖了，以暗示“行”在西湖。次句“水面初平云脚低”勾勒早春的轮廓。西湖秋冬水落、初春又涨，“水面初平”之时自然就是早春了。这个时候细雨濛濛，云气低垂，就有了“云脚低”的自然景象。中间四句，紧扣季节特征，选取典型景物进行描写。春天乍到，莺燕报春，这春的使者却只有“几处”，而不是“处处”，新燕不是“家家”，而只是“谁家”，用语虽明白畅晓，用词却极有讲究，于写景当中准确地传达出“早春”的时令信息，是上下两句意义上互相生发，联成了一幅完整的画面。颈联两句紧扣“行”字继续写景，仍处处突出初春。写春花，用“乱”字加以修饰，以显其多;写春草，用“浅”字加以限制，以显其短。“渐欲”给人以边走边看、越看越多的动感;“才能”说明绿草初长，暗合初春。尾联作者以咏叹作结，流露出对西湖春色的依依不舍与赞美之情，春游之行也由湖西转到了湖东，叙事也有了一个完整的结局。