在海外，一提到中国，人们就会想到“唐人街”。雕梁画栋的牌楼，琳琅满目的商品，色香味俱佳的食品，熙来攘往的人群......似乎都已成了中国人和中华文化的某种象征。

我不知道“唐人街”的确切来历，也不明白为什么用唐人代表中国，或许是因为盛唐时期经济文化繁盛，唐人就被用来做了中国和中国人的代名词。若果真如此，先人在天有灵，也许会为此而自鸣得意呢。

“唐人街”在我的心目中一直是个遥远而神秘的地方，直到有一天来到海外，我对“唐人街”的了解才从虚无缥缈的想象变成了实实在在的认知。

第一次逛“唐人街”是去伦敦的中国城，与其说它是一座城，不如说它是一条街。在不足百米长的小街上，满是不同风味的中国餐馆、民族工艺品店和杂货店，古色古香、温馨热烈，虽然远不如国内的商业街发达，但在欧洲大陆，有这样一条弥漫着中国气息的小街已让我倍感温暖亲切了。

对“唐人街”更多的了解是在美国。记得第一次和朋友去纽约的“唐人街”是一个初春时节。位于曼哈顿的“唐人街”是人们常常提起的地方。有意思的是，来到这里我才知道，原来“唐人街”是我们国人的叫法，这里的人们都叫它“China town”

想象中的纽约“唐人街”有高大的红色牌楼，街道宽阔、店铺林立，人声鼎沸，很是气派，真实的“唐人街”却并不尽然。首先，唐人街没有任何牌楼。它的地标建筑是一座砖红色的摩天大楼 ——孔子大厦，在灰蒙蒙的一片低矮楼群里，孔子大厦鹤立鸡群，卓然不凡，紧邻其间的孔子雕像与林则徐雕像则昭示着中华文化的博大精深与民族精神的不屈不挠。其次，唐人街不只是一条街，它由若干条纵横交错的街道组成。这里商品丰富，但多是价格低廉，做工粗糙的手工艺品和日用装饰品。四目所及，到处都是五颜六色的汉字匾额、招牌，各种风味的餐馆更是一个挨着一个。感觉最有趣的是汇丰银行，它是一座古色古香的红砖绿瓦四合院，我原以为是一家餐馆，走近一看，方识庐山真面目。虽已临近打烊，但街上依是熙来攘往，热闹非常。与曼哈顿中区整洁的街道相比，这里显得凌乱拥挤，有点儿像小镇上的赶集庙会。

随后几年，我先后去了波士顿、华盛顿等城市，每去一个地方，我都要打听当地是否有“唐人街”，我想借此更多的了解中国文化在这里的影响，由此我有了两个特别的感受。

一是中国人和中国文化的融合力强。在我去过的大多数地方，凡是有华人或者华人比较集中的地方，一般都有规模不等，大小不一的“唐人街”。最让我意想不到的是拉斯维加斯，在这个光怪陆离的沙漠赌城竟赫然竖立着“China town”的大字标识。我虽然未能一睹其真容，却也不由的惊叹中国人和中国文化的渗透力和传播力，它就像一粒粒的种子，无论撒到世界的哪一个角落，都会在那里生根、发芽、开花、结果！

二是“唐人街”文化的多样性。作为华人在海外生活的映像，“唐人街”汇聚的不仅仅是新中国的人文习俗，它更多的反映了华人，包括香港、澳门、台湾以及来自世界其他地方的华人后裔，百年来在海外生活的人文习俗、精神面貌，某种程度上说，“唐人街”是海外华人历史、文化、生活风貌的浓缩与积淀，也是中华五千年文明的流传与发展。正因如此，真实的“唐人街”往往以孙中山先生的“天下为公”横匾作标示，五星红旗、青天白日旗飘扬在同一片蓝天下，各种不同的会所并列其间，让我有一种鱼龙混杂、新旧交织、不土不洋、模糊馄饨，像大杂烩似的感觉。

在赞叹中华文化魅力的同时，我对真实的“唐人街”也不无些许遗憾。以我所见、所闻、所思、所想而言，无论是英国，还是美国的“唐人街”，充其量也不过是中国浩瀚文化在海外的点滴汇聚而已。与中华文化的源远流长、博大精深相比，“唐人街”无论从哪个角度讲都很难称之为中华文化的代表与象征。即便是号称全美最大、最有代表性的旧金山“唐人街”，也不过是在街的规模、街的数量、街的店铺、街的商品等方面有其独到的优势和特点而已，其表面的浮华还是难掩其粗浅的不足。

如果仅仅透过“唐人街”看中国，特别是看大陆，我想这断然会有以偏概全之嫌。在这方面，感受最深的是逛奥克兰的“唐人街”。走在这个破旧的“唐人街”上，看着路边的各色行人，他们灰暗的服饰、陌生的目光、缺乏生气的面孔总让我有一种恍如隔世、凄凉沧桑的感觉，无论如何都很难将他们与摩登时尚的国人，生机勃勃的中国联系在一起。

而有些“唐人街”的惨淡更出乎我的意料。无论华盛顿的“唐人街”，还是波士顿的“唐人街”，抑或是洛杉矶、夏威夷的“唐人街”，都很难让我有回家的感觉，也很难有舒畅、欢快的感受。印象最深的是夏威夷，我对中山先生曾经居住过的檀香山情有独钟，一厢情愿的猜想，这里的“唐人街”一定很繁华热闹。我执意要到“唐人街”体会寻根的感觉，当我费尽九牛二虎之力找到它时，留给我的除了萧条、漆黑的街道外，就是失望的叹息。

与“China town”的称呼相比，我更觉得称“唐人街”为街更恰如其分。在我看来，“唐人街”所展示的中华文化与中华风貌更多的是一些表象的、分散的、简单的罗列组合，仅仅是一些点和面的集合体，还远未深入到中华文化与中华精神的内涵。

联想当今中国人文现状，总觉得与“唐人街”有某些相似之处。中国在经济飞速发展的同时，人文精神却日渐失衡、失落，传统的文化精髓似乎与我们越来越远，中华文明似乎也有从“城”滑入“街”的潜在危机。就如这“唐人街”一样，中华民族在融入世界民族的海洋时，并不意味着民族精华的必然稀释与流失。相反，一个民族的复兴与重生，需要深厚底蕴，且不断丰富拓展的民族文化与民族精神作为支撑，否则，中华民族的发展将成为无源之水，无本之木，最终失去前进的动力。

就像“唐人街”需要不断丰富其内涵一样，中华文化与中华文明也同样需要在精心保护继承的同时，进一步的发扬光大，使之成为中华民族生息繁衍的根基。

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